Леонард Шелби неизменно выглядит элегантно и стильно, его гардероб состоит из дорогих костюмов, а перемещается он на сверкающем новом «Ягуаре». Однако его образ жизни контрастирует с внешним лоском — он предпочитает скромные и недорогие мотели. Всё его существование подчинено одной цели: отыскать человека, виновного в смерти его жены, и добиться справедливости.
Но его поиски осложнены редким заболеванием — антероградной амнезией, из-за которой он теряет способность формировать новые воспоминания. Леонард чётко помнит всё, что происходило до трагедии, однако события, случившиеся в последние 15 минут, бесследно стираются из его памяти. Эта особенность превращает каждый его шаг в сложную борьбу с самим собой и временем.
